Bionic Kidney pengganti rawatan Hemodialisis

Di Malaysia setiap hari, sekurang-kurangnya 10 penduduk didiagnos mengalami kerosakan buah pinggang yang kronik atau berada pada peringkat lima (teruk) dan memerlukan rawatan dialisis.

Risiko kegagalan buah pinggang semakin tinggi dengan pertambahan umur. Obesiti, penyakit darah tinggi, merokok dan keturunan adalah faktor lain menyumbang kepada statistik berkenaan.

Bagaimanapun, berita baik kepada pesakit buah pinggang kerana selepas ini mereka tidak memerlukan rawatan dialisis lagi setelah peranti ginjal bioartificial yang ditanam dalam badan (implantable bioartificial kidney) direka.

Roy dan William Fissell merupakan pakar nefrologi di Pusat Perubatan Universiti Vanderbilt di Nashville telah mengetuai satu pasukan yang terdiri daripada 45 kumpulan pekerja dalam mencari rawatan terbaru bagi merawat masalah penyakit ginjal peringkat akhir (ESRD), satu masalah kesihatan yang menjejaskan lebih daripada 650,000 penduduk di Amerika Syarikat (AS) termasuklah Malaysia.

Pada masa ini satu-satunya pilihan rawatan adalah pemindahan buah pinggang tetapi sentiasa dibatasi oleh kekurangan penderma buah pinggang dan dialisis yang biasanya memerlukan tiga kali rawatan dalam seminggu ke pusat perubatan untuk menyaring toksin dalam darah pesakit.

Roy dan Fissell telah mengetuai sebuah projek yang dinamakan Kidney Project bagi mencari alternatif ketiga iaitu implantable bioartificial kidney.

Peranti ini yang berukuran bersaiz cawan kopi dan ditanam sepenuhnya di dalam badan menggabungkan elemen reka bentuk yang diinspirasi daripada alam sekeliling yang secara langsung menggabungkan sel-sel dalam badan manusia.

Ia menggunakan pendekatan dua peringkat untuk membersihkan darah pesakit yang mana ginjalnya sendiri tidak lagi mampu berfungsi.

Pertama, peranti ini menggunakan kekuatan jantung pesakit sendiri untuk mengepam darah melalui penapis untuk memisahkan toksin bagi menghasilkan ultrafiltrat berair.

Ultrafiltrat ini kemudiannya dikitar melalui bioreaktor yang diisi dengan sel-sel tiub ginjal, seterusnya menyerap semula elektrolit dan sebahagian besar air serta akhir sekali menghantar toksin dan air berlebihan ke pundi kencing.