Kuching City FC berdepan misi penting apabila sekali lagi dijadualkan bertemu Gangwon FC dalam aksi Kumpulan H Liga Juara-Juara Asia Dua (ACL2), di Stadium Taha Ariffin, Kuching pada 5 November 2026.
Pembantu jurulatih Gangwon FC, Park Yong-ho optimis pasukannya mampu mengulangi kejayaan menewaskan wakil Malaysia itu buat kali kedua selepas kemenangan 1-0 pada pertemuan pertama, 29 Oktober lalu. Gol Choe Byeong-chan menjadi pemisah dalam perlawanan tersebut.
Gangwon FC hadir ke Kuching dengan misi memburu tiga mata meskipun baru mengalami kekalahan 1-2 kepada Ulsan HD dalam saingan K League 1. Mereka kini berada di tangga kelima liga dengan 48 mata.
Park Yong-ho turut mengakui Kuching City bukan lawan mudah kerana memiliki keseimbangan dalam aspek serangan dan pertahanan. Beliau juga memberi perhatian kepada kualiti pemain muda The Cats, termasuk penyerang nombor 24, Ajdin Mujagic.
Menurutnya, Gangwon akan menurunkan barisan terbaik dan memberi tumpuan kepada kekuatan pertahanan bagi mengelakkan bolos dalam perlawanan penting itu.
Namun, Kuching City mempunyai peluang untuk membalas kekalahan terdahulu, lebih-lebih lagi apabila beraksi di hadapan penyokong sendiri. The Cats juga masih belum tewas di laman sendiri dalam kempen ACL2 selepas seri 1-1 menentang Kitchee.
Ketika ini, Kuching City berada di tangga tercorot Kumpulan H dengan satu mata. Phnom Penh Crown mendahului kumpulan dengan enam mata, diikuti Gangwon FC (empat mata) dan Kitchee (dua mata).
Walaupun kedudukan agak mencabar, peluang Kuching City untuk mara ke pusingan 16 terakhir masih terbuka. Dua pasukan teratas kumpulan akan layak ke peringkat seterusnya.
Selepas pertemuan menentang Gangwon, Kuching City bakal menerima kunjungan Phnom Penh Crown pada 26 November sebelum menamatkan kempen kumpulan menentang Kitchee pada 3 Disember.
MISI WAJIB MENANG THE CATS!
Perlawanan ini cukup penting buat Kuching City. Kemenangan bukan sahaja mampu menghidupkan peluang ke pusingan 16 terakhir, malah menjadi bukti kemampuan wakil Sarawak bersaing di pentas Asia.
Mampukah Aidil Sharin Sahak merangka strategi terbaik untuk menumbangkan Gangwon FC dan membalas kekalahan di Korea Selatan?
Kini tiba masanya The Cats membuktikan kekuatan di laman sendiri. Penyokong Sarawak pastinya mengharapkan kebangkitan yang cukup bermakna!
